Fetichismo travestista

El fetichismo travestista es un trastorno entre hombres heterosexuales en el que se obtiene la excitación sexual a través de vestirse como el sexo opuesto o usar ropas apropiadas para éste. (Este trastorno no debe confundirse con el transexualismo, el cual es un trastorno de la identidad de género en el que la persona se identifica con el sexo opuesto). Varios aspectos del travestismo se ilustran en el siguiente estudio de caso:

Un estudiante graduado de 26 años de edad se presentó a solicitar tratamiento por sí mismo después de reprobar un examen. Se vestía con prendas del sexo opuesto desde los 10 años de edad y atribuía su fracaso en el examen a la cantidad de tiempo excesiva que dedicaba a hacerlo (cuatro veces por semana). Cuando era más joven, vestirse con prendas del sexo opuesto implicaba sólo masturbarse mientras usaba los zapatos de tacón alto de su madre, pero en forma gradual se había extendido hasta la etapa presente en que se vestía por completo como mujer, masturbándose frente al espejo. En ningún momento había experimentado el deseo de obtener una operación de cambio de sexo. No había tenido experiencias ni fantasías homosexuales. El contacto heterosexual se había restringido a caricias intensas con novias ocasionales. (Lambley,1974, p.101)

No todas las personas que usan prendas del sexo opuesto son travestistas; algunos homosexuales y transexuales también lo hacen. Sin embargo, en contraste con estos dos últimos grupos, la mayoría de los travestistas son exclusivamente heterosexuales, son casados y han engendrado o dado a luz hijos (Benjamin,1967). Se da mucha libertad en nuestra sociedad a las mujeres que usan ropa de hombre (Arlow,1991). Esto no sucede así en muchos países tales como aquéllos con costumbres musulmanas estrictas. Para los hombres, nuestra sociedad ha cambiado con lentitud con respecto a que en la actualidad pueden usar brazaletes, collares y aretes sin llamar la atención; sin embargo, un hombre que use una falda llamaría mucho la atención y desataría la desaprobación de los demás.
La excitación sexual mientras se usa ropa del sexo opuesto es un criterio importante en el diagnóstico. Si la excitación no está presente o ha desaparecido con el tiempo, entonces debe ser considerada la posibilidad de un trastorno de identidad de género. Esta distinción, sin embargo, puede ser difícil de hacer. Algunos transexuales muestras erecciones peniles ante las descripciones de vestirse con ropas del sexo opuesto (Blanchard, Racansky y Steiner, 1986). Por consiguiente el que ocurra excitación sexual al vestirse como el sexo opuesto puede no servir como una distinción válida entre el transexualismo y fetichismo travestista. Si la vestimenta cruzada ocurre sólo durante el curso de un trastorno de identidad de género la persona no es considerada en la categoría de fetichismo travestista.
Los hombres travestistas a menudo usan prendas exteriores o ropa interior femenina durante las relaciones sexuales con sus esposas, como lo describen Newman y Stoller.

Continuó teniendo relaciones sexuales (mientras vestía un camisón de mujer) con su esposa mientras imaginaba que ya no eran marido y mujer, sino más bien dos mujeres que participaban en una relación lésbica. Lo disfrutaba en especial cuando ella cooperaba con su idea y se refería a él por el nombre femenino que había elegido.

Muchos travestistas creen que tienen personalidades masculina y femenina alternantes. En un papel femenino, pueden representar patrones de conducta tales como comprar camisones y probarse ropas de moda.
Muchos de ellos introducen a sus esposas en sus personalidades femenina y las apremian a ir de compras juntos como mujeres (Buckner,1970). Otros travestistas se visten como el sexo opuesto sólo con propósitos de excitación sexual y masturbación y no tienen fantasías de sí mismo como miembros del sexo opuesto.